اتهام شركات تبغ أمريكية باستخدام المنتول للإيقاع بالصغار

وتأتي الدراسة، التي نشرت في الدورية الأمريكية للصحة العامة، في وقت يدرس فيه الكونغرس الامريكي تشريعا يمنح إدارة الاغذية والعقاقير الأمريكية سلطة واسعة لتقييد التدخين.

ومن ناحية أخرى، رفض ممثلون من شركتي السجائر ار جيه رينولدز وفيليب موريس تلك النتائج.

وقال ديفيد هاوارد المتحدث باسم ار جيه رينولدز التي تنتج سجائر: "سيتضح أن هذا التقرير هو مجرد مسعى لتعزيز الدعم للتقييد الاتحادي لصناعة التبغ وليس مراجعة علمية لفئة المنتول".

ودرس كونولي وزملاؤه بحثا داخليا لإحدى الشركات عن استهلاك المنتول نشر كجزء من تسوية كبيرة متعلقة بالتدخين. كما أجروا اختبارات معملية مستقلة وراجعوا دراسات لاتجاهات التدخين بين السكان، وخلصوا إلى أن مصنعي التبغ يعدلون مستويات المنتول لجعل السجائر أكثر جاذبية لصغار المدخنين.

ووفقا للدراسة، فإنه في عام 1987 توصلت ار جيه رينولدز الى تسويق تشكيلة بها نسبة قليلة من المنتول كاستراتيجية جديدة لجذب مدخنين جدد صغار، مشيرة في وثيقة للشركة الى أن "رد فعل المدخن لأول مرة يكون سلبيا، ويمكن تخفيف الردود السلبية الاولية بمستوى منخفض من المنتول".

وقال كونولي إن الشركات تستهدف بسجائر بها نسبة متوسطة من المنتول المدخنين الصغار، وبالنكهات ذات النسب الاقوى من المنتول المدخنين المخضرمين. وأضاف أن "المنتول يساعد في خفض النيكوتين، الذي لا يتحمل المدخنون الجدد الكثير منه".

وتؤكد الجمعية الامريكية للرئة أنه في كل يوم يدخن أربعة آلاف طفل دون سن 18 عاما أول سيجارة لهم، ويصبح حوالي 1100 منهم مدخنين دائمين.

وشدد كونولي على أن تلك النتائج تبرز الحاجة الى تقييد استهلاك التبغ من قبل ادارة الاغذية والعقاقير. ويحظر مشروع القانون الذي يدرسه حاليا مجلس النواب الامريكي بالتحديد السجائر بنكهات الفواكه والحلوى لكنه لا يشمل بذلك المنتول.