واشنطن تعلن تزويد أوكرانيا صواريخ باتريوت إضافية

أعلن وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الجمعة أن الولايات المتحدة ستزود أوكرانيا بصواريخ باتريوت إضافية لأنظمة الدفاع الجوي الخاصة بها، في اطار حزمة مساعدات إضافية ضخمة بقيمة 6 مليارات دولار.

سيتم استخدام الصواريخ لتجديد مخزون أنظمة الدفاع الجوي باتريوت التي تم توفيرها سابقا وهي جزء من حزمة تتضمن أيضا المزيد من الذخائر لأنظمة صواريخ سام أرض-جو النرويجية المتقدمة، ومعدات إضافية لدمج قاذفات الدفاع الجوي الغربية والصواريخ والرادارات التي تمتلكها أوكرانيا بالفعل، والتي لا يزال معظمها يعود إلى الحقبة السوفيتية.

وناقش الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الحاجة إلى صواريخ باتريوت في وقت مبكر من الجمعة مع مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية، وهو تحالف يضم حوالي 50 دولة يجتمع افتراضيا بقيادة البنتاغون. وتزامن الاجتماع مع الذكرى السنوية الثانية لتأسيس المجموعة، التي قال أوستن إنها ”حركت السماء والأرض” منذ أبريل/نيسان 2022 للحصول على ملايين الطلقات من الذخيرة وأنظمة الصواريخ والمركبات المدرعة وحتى الطائرات لمساعدة أوكرانيا في صد الغزو الروسي.

وقال زيلينسكي إن هناك حاجة إلى سبعة أنظمة باتريوت على الأقل لحماية المدن الأوكرانية، مضيفا "نحن بحاجة ماسة إلى أنظمة وصواريخ باتريوت. هذا هو ما يمكن وينبغي أن ينقذ الأرواح الآن".

وفي مؤتمر صحفي عقده البنتاغون عقب الاجتماع، قال أوستن إن الولايات المتحدة تواصل العمل مع الحلفاء لتوفير الموارد لأنظمة باتريوت الإضافية، لكنها لم تلتزم بإرسال المزيد من الأنظمة الأمريكية.

وقال أوستن "إنهم ليسوا بحاجة إلى نظام باتريوت فحسب، بل يحتاجون أيضا إلى أنواع أخرى من الأنظمة والصواريخ الاعتراضية. أود أن أحذر الجميع بمن فيهم أنا فيما يتعلق بجعل باتريوت الحل السحري".

وقال مسؤولون أمريكيون إن حزمة المساعدات سيتم تمويلها من خلال مبادرة المساعدة الأمنية لأوكرانيا، التي تدفع تكاليف العقود طويلة الأجل في صناعة الدفاع، ما يعني أن وصول الأسلحة قد يستغرق عدة أشهر أو سنوات.

وتحدث المسؤولون شريطة تكتم هوياتهم لمناقشتهم تفاصيل لم يعلن عنها بعد.

يشمل التمويل الجديد أيضا أنظمة صواريخ المدفعية عالية الحركة ( هيمارس)، بالإضافة إلى الطائرات المسيرة من طراز سويتشبليد وبوما، وأنظمة مضادة للطائرات المسيرة، ومدفعية.