مسبار المريخ يفشل في محاولته الأولى للحصول على عينة صخرية

فشلت أحدث عربة جوالة تابعة لوكالة ناسا تسير على المريخ أمس الجمعة في محاولتها الأولى لجمع عينة صخرية لإعادتها في النهاية إلى الأرض.

وحفر المسبار المتجول "بيرسيفيرانس" في أرضية فوهة "جيزيرو" على الكوكب لاستخراج عينة بحجم الإصبع من ألواح الصخور المسطحة.

بدا أن المثقاب يعمل على النحو المنشود، لكن يبدو أنه لم تدخل الصخور في أنبوب العينة، حسبما قالت الوكالة أمس الجمعة. يعمل المهندسون لمعرفة ما حدث.

وقال رئيس قسم العلوم في وكالة ناسا، توماس زوربوشن، إنه "على الرغم من أن هذا ليس الثقب الوحيد الذي كنا نأمله، إلا أن هناك دائما مخاطرة في اختراق سطح جديد".

ستكون الخطوة التالية هي استخدام كاميرا مثبتة على ذراع آلية لفحص الفتحة من الداخل "ومعرفة ما يوجد بالأسفل"، بحسب العالم المسؤول عن مشروع في ناسا، كين فارلي.

وقال فارلي إنهم قد يرون قلب الصخور المكسورة، أو قد يكتشفون أن العينة قد تحولت إلى رمال.

وأضاف "قد تكون خصائص الصخور مختلفة عما توقعنا".

وأوضح فارلي أن الأمر "محبط إلى حد ما لأن هذه الألة المعقدة تعمل بشكل جيد، والأمور الهندسية تسير بشكل جيد، لكن يبدو أن المريخ لم يتعاون"، مضيفا أنه لا يرى الخلل على أنه مشكلة طويلة الأمد، وقال "سوف نثابر".

وتهدف ناسا إلى جمع ما يصل إلى 31 عينة في أنابيب وتخزينها في غضون عقد تقريبا.

وتدعو الخطط إلى إحضار العينات إلى الأرض في أوائل عام 2030 في مهمة أخرى مع وكالة الفضاء الأوروبية.